湯圓對老一輩的長者有著不可磨滅的意義，在早年台灣的農村時代中，重視的是家族的團結與宗親和睦，由於普遍家族務農，不論春時插秧顧水田乃至於秋時收割，無不需要大量人力方可完成，其中辛苦非現代化青少年所能了解，在這樣的時代背景下，家族中最重視的就是分工團結，人丁興旺，尤其在年節慶典到臨之際，每家每戶無不齊聚齋堂，在宗族長者的帶領之下進行湯圓的製作工程；湯圓的製作過程可分為，浸泡、磨漿、壓乾、捏合、搓揉五個步驟。
浸泡 磨漿
浸泡指的是將糯米浸泡在淨水中約一個晚上使之吸收水分，增加柔軟度，接著將定量淨泡過的糯米和適量的淨水持續穩定的倒入石臼中研磨（早年必須搭配一至兩人不停轉動石臼，現今已普遍被電力研磨機代替了），在此同時必須準備好粄袋（一種高密度棉質袋，具備耐壓特性）盛住研磨完成的米漿。
全部研磨完成之後，先儘可能排除袋內空氣，並將袋口束緊，並在袋上堆置重物堆疊（一般是大石頭，須確保穩定不倒），此時加上具備彈性的束帶（橡皮帶）將米漿袋連同重物再次束緊，目的是要儘可能趕出袋內水分，如此狀態放置半天後，袋內水分已幾乎排除後，接下來就可開始進行湯圓製作了。
首先將橡皮束帶解開，準備製作「粄母」（好像顏料中的色母的作用），取出袋內看似凝固的糯米塊數塊（大小不要差異太多）並放入滾水中烹煮，直到熟透為止（浮起），將剩餘糯米塊分批倒置在磨籃中（後來改用大臉盆），僅可能揉碎使之分散開來，並加入剛剛煮好的粄母，這時候磨籃周圍開始出現許多壯丁，每個人必須用盡力氣開始搓揉這些分散的糯米塊屑使之與粄母結合，一段時間後，每個壯丁手上的糯米塊屑以變成一團團的糯米糰了，程度標準為不軟不硬，這必須要靠有經驗的長者來判斷了。
這時候進行湯圓製作的最後步驟「惜圓」，客家語稱讚小孩很乖巧聽話的用語，最常聽到「得人惜」，所以惜字有疼愛、關心、小心呵護的意思，將這個字用在製作湯圓中，可以體會到前人對於製作湯圓的態度是多麼的慎重了；「惜圓」用在湯圓製作中的動作是，取下適量上一個步驟捏合好的糯米糰（約一個拇指頭大）放在手心上，以另外一手互相配合成兩相反圓周互動，使手心之糯米團在此動作中愈趨於圓球狀，當已相當接近真圓時即算完成，此時再進行下一顆湯圓之製作，重複此動作直到全部完成為止。通常個人體力可承受之適量範圍約在三斤米以下（僅供參考）。
